バンブーワームとは

今回ご紹介するのはタケツトガと呼ばれる蛾の幼虫「バンブーワーム」です。竹を食べて育つことから竹（BAMBOO）の虫（WORM）と書いて通称「竹虫」とも呼ばれています。昆虫食が盛んなタイでは、その細長い見た目から「ロットドゥアン（列車という意味）」と呼ばれており、北部のチェンマイでは有名な食材です。

そんなバンブーワームは一体どんな味がするのか、実際に食べながら説明したいと思います。

バンブーワームの味をチェックしよう

上の写真は、bugoomで販売しているバンブーワームを開封した様子です。袋の中にある透明な袋を開けると、その瞬間、竹のように爽やかで甘い香りがフワッと広がります。虫という食材は食べるものによって風味が変わるといわれていますが、竹を食べて育つバンブーワームの香りは、まさにそのことを証明しています。一般的なバンブーワームは油で調理されたものが多いのですが、本商品は油を使わずに調理しているので、その香りが損なわれにくいのかもしれません。バンブーワームの特徴的な香りは、料理の風味付けにも利用できます。別記事でバンブーワームを使ったレシピもご紹介していますので、ご興味がおありでしたらどうぞ。

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乾燥させたバンブーワームの食感は、フワッとした柔らかい食感です。他の成虫のように翅や脚が口の中に残ったり、虫を彷彿させるような舌触りもないので、初めての方でも口にしやすいと思います。味はそこまで濃くはないのですが、咀嚼していると胡桃のような味わいを感じられます。１匹ずつではなく、２～３匹ずつ食べるとその味が分かりやすいかと思います。そのままでも十分美味しいのですが、軽く塩を振ってフライパンでサッと炒ると、さらに香りが引き立ちサクサク感もアップします。

バンブーワームをオススメする理由

人は、その食材が安心して食べられるものかどうか判断するときに「匂い」を嗅ぎます。このときに悪臭や刺激臭がすると、その食べ物が安全ではないと判断して避けるようになりますが、逆に美味しそうな香りがすると、警戒心が解けて興味を示すようになります。昆虫食にも同じようなことがいえて、初めて虫を食べた人が「え、こんな香りがするんだ」と驚かれることが多いです。そうしたケースの中でも、とくに香り良いことで評価の高い昆虫が今回ご紹介したバンブーワームです。

さらに、バンブーワームには香りの他にも食べ物として受け入れやすい要素がたくさんあります。
・ナッツのように白っぽくて優しい色合い
・幼虫なので目や脚などが目立たない
・クセがなく優しい味わい

昆虫食に興味はあるけど、口に入れる勇気はない…という方は、ぜひ一度、バンブーワームをお試しくださいませ。

▼バンブーワームのスナック
https://bugoom.jp/worm/item_3379.php?child=3411